INTRO
El mundo del cine de artes marciales no podía pasar inadvertido para los desarrolladores, que no han escatimando en homenajes a las estrellas más célebres del mundillo:
Bruce Lee (1940 - 1973) fue uno de los pioneros dentro del cine de artes marciales creando una "fiebre" que se extendió hasta principios de los noventa, con numerosos artistas marciales que intentaron repetir su éxito (Van Damme, Dolph Lundgren, Jet Li, Jackie Chan, Steven Seagal, Mark Dacascos, entre otros) aunque ninguno consiguió repetir sus éxitos. Bruce creó su propio estilo de lucha que bautizó como "Jeet Kune Do" (abreviado como JKD y que se traduce como "el camino del puño interceptor") que reúne técnicas de otras artes marciales y en su práctica solía acompañar de sus archiconocidos gritos (presentes también en los personajes que lo imitan). Antes de su salto a la fama, Bruce intervino en pequeños papeles en el cine y en la serie The Green Hornet (El avispón verde en español) donde representó a Kato.
Además estuvo a punto de protagonizar la serie Kung Fu, aunque fue descartado por cuestiones raciales y el papel recayó sobre David Carradine. Su carisma, naturalidad antes las cámaras (al contrario que algunos de los artistas marciales aquí presentes Bruce transmitía gran expresividad y personalidad a sus personajes) y por supuesto, su habilidad en la lucha lo catapultaron hacia la fama, que no obstante se vio interrumpida por su extraña muerte cuando apenas tenía 33 años, lo que por otro lado no hizo otra cosa que agrandar su figura y convertirlo en leyenda, cuando tan sólo había hecho cuatro películas: Fists of Fury (Kárate a muerte en Bangkok/El Gran Jefe), The Chinese Connection (Furia Oriental/Puños de Furia), Return of the Dragon (El Furor del Dragón/El Regreso del Dragón), Enter the Dragon (Operación Dragón).
Curiosamente pasados unos años se pubilicó Game Of Death, una película póstuma e inconclusa, que fue reconstruida por la Golden Harvest (por lo que fue necesario contratar actores para cubrir determinadas escenas que dieran consistencia a la película), donde viste su archiconocido uniforme amarillo que aparece en algunos videojuegos (mirar arriba) y tenía que hacer frente a diferentes artistas marciales ascendiendo una pagoda. Contaría con un segunda entrega, Game Of Death II (titulada en España como El último combate), que como la primera película utilizaría escenas de trabajos anteriores de Bruce Lee no publicadas.
Tras su muerte aparecieron multitud de imitadores que intentaron recoger su legado en un fenómeno conocido como "Bruceploitation" (o Bruce-explotación en español) con más o menos acierto. Por último hay que mencionar el intento de Bruce porque Hollywood le reconociera el valor de sus películas, que sin embargo, no gozaron del interés que él hubiese querido por parte de la industria americana.
En la siguiente lista podemos ver un lista de juegos que cuentan con un personaje inspirado en Bruce Lee (o en algunos casos en los que ha aparecido él mismo) que no han sido pocos, siendo uno de los personajes más replicados:
También llama la atención que a pesar de que Bruce Lee plasmó algunas tensiones raciales/culturales con los japoneses en la película Furia Oriental/Puños de Furia, los nipones no se han cortado a la hora de recurrir a él para sus videojuegos.
Carlos Ray Norris conocido por todos como Chuck Norris, es un artista marcial especializado en kárate (del que fue campeón mundial), aunque estudió otras disciplinas como Tang Soo Do, Taekwondo y Hapkido. Chuck desarrolló su propia disciplina de kárate llamada "Chun Kuk Do", que recoge en 12 reglas un código de honor y normas aplicables a la vida. Declarado cristiano, es imposible hablar de la carrera de Chuck en el cine sin hacer refencia a su enfrentamiento con Bruce Lee en el Furor del Dragón/El Regreso del Dragón. No obstante su carrera cinematográfica, estaría muchas veces más cerca del ámbito militar (el mismo estuvo al servicio de las fuerzas aéreas americanas) que de las artes marciales, con películas "patrióticas" donde combate con comunistas, capos sudamericanos de la droga o simplemente representa un papel de justiciero. Su inexpresividad y actuaciones han sido criticadas en muchas ocasiones, aunque es curiosamente también una de sus señas de identidad. De 1993 a 2001 protagonizaría la serie Walker, Ranger de Texas en la que se narran la peripecias de un ranger contra diferentes delitos e injusticias. En 2012 participó en la película Los Mercenarios 2/Los Indestrutibles 2.
Akira quiso homenajear a Chuck Norris con un personaje tipo "Shoto" bajo el nombre de Allen Snider en el juego Street Fighter EX, y como curiosidad en la imagen recoge uno de los gestos característicos de Bruce Lee.
La tercera película protagonizada por Bruce Lee titulada originalmente como Way of the Dragon (llamada en EEUU "Return of the Dragon", en España como "El Furor del Dragón" y en Hispanoamérica como "El Regreso del Dragón") nos dejó uno de los enfrentaminentos más épicos, famosos y espectaculares de la historia del cine de artes marciales: el que enfrentó al propio Bruce Lee contra Chuck Norris en el coliseo de Roma, que en la película se ponía en la piel de un matón llamado Colt, contratado por la mafia que tiene como objetivo eliminar a Tang, el personaje que interpreta Bruce Lee. Por supuesto el personaje al que da vida "El pequeño dragón", saldrá victorioso, no sin antes sufrir lo suyo, en un combate que el juego Double Dragon Advance quiso rendir tributo con el artwork que podemos ver arriba, sacado de una de la escenas de la película, sustituyendo a Bruce y Chuck por Billy y Jimmy Lee. Los hermanos toman además el apellido de Bruce.
Robert "Bob" Baker (1939 - 1993, ataque al corazón) fue discípulo de Bruce Lee en el arte del Jeet Kune Do. Alcanzó cierta popularidad gracias al papel del ruso Petrov en la cinta Furia Oriental (Puños de Furia/Fist Of Fury), papel que obtuvo gracias a su estatura y aspecto de tipo duro. Precisamente el aspecto que presentaba en esa película sirvió de base para que Capcom creara a Eagle para Street Fighter.
Yang Sze (1946) conocido por su nombre artístico Bolo Yeung, es un artista marcial y culturista que participó en la última película de Bruce Lee Operación Dragón (Enter The Dragon) donde representaba a uno de los villanos de nombre "Bolo", que sería el nombre por el que lo conocemos hoy en día. Bolo seguiría su carrera en el cine de las arte marciales (trabajando con otros artistas marciales como Jackie Chan o Jim Kelly), hasta que en 1988 obtendría el papel de Chong Li, el villano coreano de la película de gran éxito Contacto Sangriento (Bloodsport), compartiendo protagonismo con Jean-Claude Van Damme. Ambos volverían a trabajar juntos en la película de 1991 Doble Impacto (Double Impact) en la que Bolo repitió como villano. El juego Double Dragon II puso su nombre para uno de los fornidos enemigos del juego "Bolo".
Jim Kelly (1946 - 2013) fue un artista marcial (cinturón negro en Kárate Shorin Ryu) y tenista cuya fama le llegó con su papel en Operación Dragón junto con Brucee Lee que aprovechó para desarrollar su carrera sobre todo en los 70s, bajo el fenómeno de la "Blaxploitation" (películas protagonizadas por negros). Su particular apariencia (ese pelo afro) y la personalidad "molona" de los personajes de sus películas han servido para que muchos desarrolladores lo tomasen como modelo para diseñar a los siguientes personajes:
Chan Kong Sang (陳港生, Hong Kong 1954) conocido como Jackie Chan, es un especialista en varias artes marciales chinas que llegó a trabajar como doble en algunas películas de Bruce Lee y en sus "pseudosecuelas", cosa que nunca le agradó, ya que quería desarrollar su propio estilo cinematográfico alejándose del tono serio y moralizante de las películas de Bruce, que poco a poco fue consiguiendo. Así sus películas tenían importantes toques cómicos y payasadas que además del Kung Fu, incoporaban malabares y acrobacias que realizaba sin necesidad de dobles (lo que le provocó algunas lesiones). Jackie ha realizado multitud de películas en las cuales ha trabajado con otros artistas marciales como Sammo Hung o Bolo Yeung. Estos son algunos de sus trabajos: El Mono Borracho en el Ojo del Tigre donde trabajó con Yuen Siu-tien, La leyenda del luchador borracho, Supercop, Police Story, Los Supercamorristas, Operación Trueno, Duro de Matar, La armadura de Dios por mencionar algunos. En Hollywood es conocido principalmente por su papel en la saga Rush Hour (Hora Punta en España / Una pareja explosiva en Hispanoamérica) en la que compartía protagonismo con Chris Tucker.
Los personajes basados en Jackie recogen sus intepretaciones de Kung Fu borracho o súper policía cómico:
Jean-Claude Camille François Van Varenberg conocido por su nombre artístico Jean-Claude Van Damme, nació en Bruselas, Bélgica, 1960 e intentó repetir el éxito de Bruce Lee en el cine de las artes marciales, algo que consiguió parcialmente. Apodado los "Músculos de Bruselas", JCVD destacó en el kárate shotokan y el kickboxing (18 victorias por K.O. y 1 derrota), además de tomar clases de ballet que le ayudaron en su flexibilidad. Sus inicios en el cine no fueron fáciles, pero gracias a que era sparring de Chuck Norris, consiguió un pequeño papel para la película de 1984 protagonizada por el propio Chuck, "Desaparecido en Combate". Un año más tarde obtuvo el papel del villano ruso de la cinta "Retroceder nunca, rendirse jamás" que le daría cierta relevancia en el cine.
Pocos años después llegaría el éxito con Bloodsport (Contacto Sangriento), Kickboxer, Lionheart, Doble Impacto y Soldado Universal (donde se enfrentaba al también artista marcial Dolph Lundgren). También participaría en la película de basada en Street Fighter titulada Street Fighter: La última batalla, interpretando a Guile, que a pesar de las críticas de fans y críticos de cine, consiguió una buena recaudación. A mediados de los noventa la popularidad de las películas de artes marciales decayó y Van-Damme con ella. Intentó repetir el éxito de Bloodsport con The Quest(1995), que copiaba prácticamente el formato de la película de los 80 lo que le valió críticas negativas de muchos sectores. A ello se sumó el fracaso de Double Team, donde también intervinieron Mickey Rourke y Dennis Rodman, y opiniones negativas que ponía en duda su capacidad de interpretación.
A partir de ese momento, sus películas pasaron a engordar las estanterías de los videoclubs de la época, no estrenándose en los cines de los Estados Unidos. Sus problemas con el alcohol y la cocaína tampoco ayudaron a reconducir su trayectoria profesional. En los últimos años Van-Damme ha recuperado parte de su esplendor compartiendo protagonismo en muchas ocasiones con el también artista marcial Scott Adkins, ambos villanos en la segunda parte de Los mercenarios/Los Indestructibles. Su imagen, forma de luchar e incluso su persona sirvió para que el equipo creativo de Mortal Kombat se basara en él para crear a Johnny Cage. El propio Van-Damme iba a representar al personaje en el videojuego, pero por cuestiones laborales no fue posible, de hecho la apariencia del personaje en el primer Mortal Kombat está basada en la vestimenta de Van-Damme en el combate final de "Bloodsport".
El karateka de Virtua Fighter, Jean Kujo podría basarse en su nombre; basa su apellido en Frank Cujo, que fue el nombre artístico que utilizó inicialmente Van-Damme y coge el nombre del actor, Jean, aunque claro esto puede ser un simple coincidencia.
Joe Lewis (1944 - 2012) fue un luchador de kárate y kickboxing (16 victorias por K.O. y 4 derrotas) que cosechó grandes éxitos de 1960 a 1970, como Campeón de los pesos pesados de Estados Unidos, Campeón mundial de los pesos pesados y Campeón de cinturón negro de los Estados Unidos. Como curiosidad, Lewis iba a encarnar al villano de El furor del Dragón/El regreso del dragón, pero una disputa entre Bruce Lee y él, hizo que fuera descartado, siendo reemplazado por Chuck Norris. Capcom se basó en él para el personaje del primer Street Fighter, Joe, que toma su nombre, apariencia y estilo de lucha.
Wang Zhengquan (1948) conodido como Jimmy Wang Yu fue uno de los pioneros del cine de artes marciales. Si está presente en esta sección es porque uno de sus trabajos El luchador manco de 1971 (One Armed Boxer/獨臂拳王) pudo influir en la concepción de Oro (aunque éste no sea manco realmente), algo más que probable.
Hélio Gracie (Brasil, 1913 - 2009) fue el fundador del jiu-jitsu brasileño (JJB) además de una figura importante en la historia del deporte en Brasil. Hélio fue discípulo del maestro japonés de Jiu-jitsu Mitsuyo Maeda y a partir de sus conocimientos puso en práctica su eficacia en combates reales descartando aquello que no era efectivo, desarrollando así el JJB. Su familia se ha dedicado a transmitir y demostrar la eficacia de esta arte marcial en torneos de artes marciales mixtas como PRIDE Fighting Championships. Uno de sus hijos, Rorion Gracie es uno de los cuatro fundadores Ultimate Fighting Championship (UFC). La apariencia de Hélio así como su papel de maestro sirvió a Capcom para crear a Oro en Street Fighter III.
Mas Oyama (1923 - 1994, fallecido por cáncer de pulmón) es posiblemente una de las figuras más importantes dentro del mundo del kárate de los últimos cien años. Creador del kárate Kyokushin, su fama ha influido en la difusión del Kárate a nivel mundial. Oyama nació en Corea del Sur, durante la ocupación japonesa. A medida que creció mostró su carácter rebelde (no asistiendo al colegio), y empezó a estudiar artes marciales cuando tenía 9 años: tomó clases de "Chabee" un arte marcial coreana. Poco años después, cuando era un adolescente viajó junto con su hermano a Japón, alistándose en la academia de aviación Yamanashi, a pesar de que el trato a los coreanos en el país nipón no era precisamente amable. Durante su estancia en Japón y con el país en una espiral nacionalista que lo llevaría a entrar en la 2ª Guerra Mundial, adoptó el nombre de Oyama Masutatsu (大山 倍達) al mismo tiempo que seguía practicando con entusiasmo diversas artes marciales.
Mientras permaneció en Japón un grupo conspirador, opositor al régimen que gobernaba Hideki Tojo intentó asesinarle. Por suerte, la conspiración fue descubierta, aunque eso no impedió que el propio Oyama fuera a la cárcel (donde permaneció dos semanas) con algunos de los miembros que sobrevivieron (algunos de los cuales tras ser descubiertos se hicieron el harakiri). Durante esa época conoció a otro coreano, Cho Hyung Ju, maestro de Goju Karate del que aprendería dicho arte marcial.
Tras la posguerra estudió Kárate Shotokan en el dojo de Gichin Funakoshi. Más tarde, se reencontró con su antiguo maestro, Cho Hyung, entrenando junto a él durante un año. Pero un terrible aconecimiento marcaría su vida: asesinó a un líder mafioso de un sólo golpe, hecho que enojó a su maestro, que le recomendó que meditara sobre lo que había hecho y que camino debía seguir. De esta forma, Oyama ingresó en un templo budista cuya estancia no fue de su agrado realizando tareas domésticas y quejándose de que no disponía de tiempo para practicar artes marciales. Pasados tres meses, volvió a la ciudad, donde fue presentado a Tenshichiro Ozawa, un político japonés. Éste le comentó que debía irse a la montaña, llevar una vida tranquila y practicar el kárate. Y así lo hizo: se marchó al monte Chiba y puso en prática lo dicho con el soporte económico de Tenshichiro Ozawa. En ese momento estaba a punto de comenzar la leyenda de Mas Oyama.
Durante más de un año, Oyama se dedicó a practicar kárate de forma obsesiva, destrozando árboles y piedras con sus puños. Tras el corte de la ayudas económicas de Ozawa, se trasladó pueblo costero de Tateyama. Allí vagaba por los ranchos, pidiendo a sus propietarios que le dejara luchar contra sus toros, algo que le hizo famoso a la larga, aunque en aquellos entonces la gente lo veía como un loco, y más por su aspecto "salvaje" y desaliñado.
Pronto sus combates con toros fueron haciéndose célebres: supuestamente se enfrentó a 52 toros a lo largo de su vida, de los que mató a 3 con "un único golpe" lo que le valió el apodo de "Godhand" (Mano de Dios), siendo capaz de cortar el cuerno del toro con un golpe de "Shuto". Aunque ni los toros eran "toros" (bien eran vaquillas o toros dóciles), ni posiblemente cortara cuernos; también se ha difundido en internet que era capaz de matarlos de un sólo golpe (los tres que mató fueron retorciéndoles el cuello) lo que es una falacia, pero como ocurriese con su paisano Rikidōzan, Japón necesitaba un "héroe" por aquellos tiempos difíciles que fueron los de la posguerra.
En 1953 abrió su primer dojo (no obstante el oficial no se abriría hasta el 56), bajo su propio estilo que denominó en un principio "Estilo Oyama", que en 1961 pasaría a a denominarse Kyokushin, que viene a significar "la búsqueda de la última verdad". En 1964 fundó la Organización International de Kárate "Kyokushin kaikan" (Asociación para la búsqueda de la última verdad), con el objetivo de coordinar las diferentes escuelas de Karate Kyokushin.
Oyama participó en varios "kumites" (palabra japonesa para combates bajo determinadas reglas) e incluso un kumite de 100 rivales de forma consecutiva que completó tres veces durante tres días. También viajo por el mundo realizando exhibiciones y derrotanto a sus rivales de un único golpe.
Oyama tuvo a varios discípulos entre ellos el actor y artista marcial nipón Sonny Chiba, y el ex-luchador del K-1 Nicholas Pettas. También hubo destacados estudiantes de su disciplina, si bien no fueron entrenados por él mismo como el fallecido luchador de K-1, Andy Hug.
La popularidad de Oyama y el kárate hizo que en 1971 Ikki Kajiwara (creador también del manga Tiger Mask) lanzara un manga bajo el nombre de Karate Baka Ichidai basado en su vida y que se publicaría hasta 1977. La versión animada o anime tampoco podía faltar, siendo lanzada en 1973 bajo un formato de 47 capítulos. Su vida llegaría también al cine, con Champion Of Death (1975, conocida también como Karate Bullfighter), Karate Bearfighter (1975), que incluye una lucha contra un oso (un actor disfrazado), y finalmente Karate for Life (1977), que cerraría la trilogía basada en él, en las que Sonny Chiba representó al propio Oyama.
Tras tocar diferentes palos del entretenimiento (manga, anime, cine) tarde o temprano le tocaría a los videojuegos. El primer personaje en hacer referencia a Mas Oyama fue Ryu en el primer Street Fighter por 1987, que recoge aspectos del manga-anime. No obstante con el tiempo se perderían algunas referencias y la similitud de Ryu con el personaje del manga/anime. Una de las respuestas a Street Fighter II, Art of Fighting, incluye a Takuma Sakazaki un personaje experto en kárate y creador del estilo "Kyokugenryu", que es una clara alusión al estilo Kyokushin inventado por Oyama, que también coge su nombre de la saga de películas protagonizadas por Sonny Chiba (no olvidemos discípulo de Oyama) "The Street Fighter" donde representa el papel de Takuma Tsurugi. Otro de los personajes inspirados en su vida es Tarao Onigawara, un karateka que fue instructor de artes marciales en el juego de Psikyo Daraku Tenshi: The Fallen Angels, donde aparece representado en su etapa de "ermitaño", con el cabello largo y añadiendo cierto tono cómico con un par de moscas que sobrevuelan sobre él y recogiendo el nombre de God Hand para una de sus técnicas.
Otros casos relacionados indirectamente con los videojuegos serían los personajes de los mangas de Keisuke Itagaki, como Doppo Orochi de Baki The Grappler (que tendría su juego para PS2) y Shozan Matsuo del manga Garouden, seleccionable en la saga de PS2 Garouden Breakblow, en ambos casos como experto en kárate.
Li Lianjie conocido por nombre artístico Jet Li (1963) es un campeón de wushu (de la que domina algunos de sus direfentes estilos) y artista marcial nacido en Beijing, China. En 1982 hizo su primera incursión en el cine con El Templo de Shaolin y pronto le llegarían más papeles, destacando el de Érase una vez en China que se convirtió en una saga de éxito, y cuyo personaje sirvió de refencia para Rekka en la saga The Last Blade de SNK y Master Huang en el juego de IGS Martial Masters.
Steven Frederic Seagal (1952) llamado por muchos como "El Intocable", es un experto en aikidō (cinturón negro, séptimo dan) que probó suerte en el cine, con un estilo más basado en llaves y contras, cosechando un éxito relativo desde principio de los noventa hasta los mediados de esa década (con sus mayores éxitos en Alerta máxima y Alerta máxima 2). Posteriormente, su carrera cinematográfica pasó al "directo a vídeo", aunque en 2010 intervino como villano en la película de Robert Rodriguez Machete donde muere de una forma curiosa... Al contrario que otras estrellas de esta sección, en muchas de sus películas Seagal apenas recibe golpes o permanece intocable, (¡¿existe alguien que pueda golpear a este tipo?! seguro que en la vida real sí...) lo que unido a su escaso carisma lo convierte en unos de esos personajes que puedes llegar a detestar... aunque como en todo, seguro que tiene sus seguidores.
En 1997 en una fiesta privada del actor Sylvester Stallone, protagonizó un altercado con Jean-Claude Van Damme asegurando en diversas ocasiones que podría "patearle el trasero" fácilmente. El belga al escuchar ésto lo retó a desmotrarlo en el jardín de la mansión de Stallone, pero Seagal ya se había marchado de la fiesta. Van-Damme furioso lo persiguió hasta un club nocturno donde lo desafío, pero Seagal curiosamente declinó el combate... Además de "intocable", bocazas...
El personaje de Kensei: Sacred Fist, Douglas está inspirado en Seagal, recogiendo aspectos de su vida, apariencia y algunos de sus gestos.
Billy Wayne Blanks (1955) es un artista marcial norteamericano, maestro del fitness y creador del Tae Bo, que incorpora técnicas de lucha (taekwondo y boxeo) para las sesiones de fitness. Tuvo una discreta trayectoria en Hollywood, portagonizando papeles secundarios o películas de serie b, siendo quizás su trabajo más importante en El rey de los Kickboxers (The King of Kickboxers), pelicula de 1990 donde intrepreta al villano Kahn, en el que Capcom se basó para diseñar al kickboxer Dee Jay para Street Fighter II.
Gordon Liu (劉家輝; Lau Kar-Fai, 1955) es un artista marcial chino que cosechó un gran éxito en los 80' por su papel de monje shaolin experto en artes marciales en películas como The 36th Chamber of Shaolin / Las 36 cámaras Shaolin que contaría con dos secuelas. A principios del 2000, intervino en la película de Quentin Tarantino Kill Bill Vol.1 (2003) y Kill Bill Vol.2 (2004) aunque con papeles diferentes (en la primera como Johnny Mo y en la segunda como el maestro de Kung Fu Pai Mei), que propició que volviese a tener interés para los cineastas chinos. El personaje de Virtua Fighter Lei Fei, se basa en su papel de monje shaolin.